Мне, пожалуй, следовало дебютировать в Luxury Travel Blog c этим рассказом про БС. Потому как кто может знать Прекрасную Британскую Колумбию лучше, чем житель этой самой Прекрасной Британской Колумбии? («Beautiful British Columbia» – так написано на номерных знаках наших машин. Так что мы официально живем в прекрасной провинции, и с этим, в общем-то, не поспоришь).
Если смотреть по карте, то мы располагаемся так далеко на западе, что после нас только восток. И загадочный Тихий Океан.
Тем не менее, добраться до Ванкувера из Москвы не сложнее, чем до Бали или Маврикия: к нам летают прямые рейсы из Франкфурта, Амстердама, Лондона, а в летнее время – из Мюнхена и Дюссельдорфа. Время в воздухе – около 9 часов. Осталось разобраться, а зачем же к нам лететь.
Для российского путешественника Канада в целом и расположенная на тихоокеанском побережье Британская Колумбия в частности – terra incognita, земля неизвестная. Давайте проверим?
Вот, например, знаете ли вы, что вопреки распространенным представлениям о канадских холодах, зимняя темература в городе Ванкувер редко опускается ниже плюс пяти, а снег здесь выпадает не намного чаще, чем во Флоренции?
Или – слышали ли вы о том, что долина Оканаган, расположенная в 300 км на восток от Ванкувера, знаменита своими обширными виноградниками, винодельнями, вишневыми, абрикосовыми и персиковыми садами?
А известно ли вам, что горнолыжный курорт Whistler-Black Comb (два часа езды от Ванкувера) располагает самой большой зоной катания в Северной Америке?
А слышали ли вы про пятизвездочный отель-баржу King Pacific Lodge и не менее пятизвездочный палаточный лагерь Clayoquot?
…Рассказывать про Британскую Колумбию просто. Сложнее выбрать, с чего начать (поскольку практически все будет для вас в новинку), и еще труднее остановиться (поскольку рассказывать можно часами, а это явно не впишется в формат блога).
Сезон в разгаре летний, и лыжи зачехлены до ноября, так что давайте начнем с рыбалки, медведей и китов. А значит с King Pacific Lodge – действительно уникального туристического «продукта», который едва ли имеет аналоги в других частях света, и ради которого (даже если бы ничего другого здесь не было) уже есть смысл перелететь океан.
King Pacific Lodge – это баржа, которая с мая по октябрь стоит на якоре в океанском заливе у острова Princess Royal, на севере Британской Колумбии. На многие километры вокруг – The Great Bear Rainforest, самый большой массив нетронутых цивилизацией влажных лесов на земле. Помимо привычных нам, канадцам, небольших черных медведей (эка невидаль – эти ребята частые гости и в городской черте космополитичного Ванкувера), у King Pacific Lodge eсть и более интригующие соседи: черные волки, кугуары, гигантские гриззли и загадочные белые медведи-привидения Kermode.
Настоящие хозяева этих земель – индейцы Gitga’at, населявшие близлежащие острова на протяжении последних двух тысяч лет. Ближайшее к лоджу индейское поселение – в 45 минутах езды на катере.
В места эти «только самолетом можно долететь» – проезд на машине в медвежье царство физически невозможен. Гостей доставляют из Ванкувера до Белла Белла на частном самолете, а оттуда до лоджа – на гидроплане. В лодже всего 17 номеров, спросом он пользуется колоссальным, так что бронировать нужно сильно заранее. Заезды на 3, 4 или 7 ночей. Тяжелый багаж вам с собой не понадобится: в пакет включены не только все лесные и морские приключения в сопровождении инструкторов, питание и напитки, но и полный набор снаряжения для всех этих приключений.
А теперь представьте себя с бокалом хорошего вина в элегантной обшитой деревом гостиной, перед горящим камином, и на многие километры вокруг вашего плавучего пятнышка роскоши и сибаритства – только медвежьи леса c одной стороны и океан с другой.
Один из аттракционов – heli-in fly-fishing на горной речке… если повезет – в обществе медведей гриззли. Безопасно ли? Под присмотром инструктора, знающего повадки этих далеко не мирных аборигенов – абсолютно. Медведи не возражают против соседства рыбаков… пока те не пытаются вынести улов из реки. Согласитесь, даже если улов придется оставить медведям, такая экстраординарная рыбалка запомнится на всю жизнь.
Рыбалка, разумеется, один из главных видов развлечения в лодже. И океанская, и речная. Для любителей этого вида спорта – настоящий рай и гарантированный впечатляющий улов. В океане изобилие чавычи (весом до 25 кг), кижуч, палтус, треска. Для рыбалки «нахлестом» – опять же треска, радужная форель, форель-головорез.
В сентябре горбатые киты подплывают совсем близко к лоджу, и ночные вздохи морских гигантов можно слушать в качестве колыбельной, уютно устроившись в своей роскошной «пятизвездочной» плавучей кровати на сон грядущий… Впечатляющая колыбельная…
King Pacific Lodge входит в цепочку шикарных Rosewood Hotels, на протяжении трех последних лет удостаивался звания The Best Resort in Canada by Condé Nast, входит в престижную коллекцию Virtuoso Best of the Best. Владелец частный: богатая японская семья Morita, заработавшая состояние на производстве высококачественного сакэ.
В лодже отдыхало немало знаменитых и очень знаменитых, но здесь бережно хранят приватность таких посещений – гости приезжают в царство медведей и китов не для рекламы и тусовки.
Естественно, при японском владельце шеф-повар лоджа не избежал японского влияния (кстати, Ванкувер известен лучшими после разве что самой Японии суши в мире), но кухня King Pacific Lodge – не однозначно японская. Продукты преимущественно местные: сыры и вина доставляются с юга Британской Колумбии, рыба и морепродукты – из ближайших окрестностей, даже лесные грибы и ягоды идут в ход. Все натурально, в духе столь распространенного на западе Канады пристрастия к органической и здоровой пище. Естественно – все виды лосося (лосось кормил индейцев задолго до прихода европейцев, и в наши дни остается гордостью местной кухни). В 2009 году King Pacific Lodge вошел в Condé Nast Gold List: Top ranked property in North America in Food Category.
…И все-таки самое яркое переживание, суть и соль King Pacific Lodge – не в самой роскоши, а в контрасте этой роскоши и бескрайней дикой природы на многие сотни километров вокруг. Приятно чувствовать себя канадским первопроходцем, не отказывая себе в удовольствиях гурманской кухни и прочих изысках шикарного отеля, возвращаться после насыщенного приключениями дня в уютную гостиную с камином или наблюдать закат над океаном из шезлонга на палубе.
И, как ни банально это звучит, там просто дух-захватывающе красиво. Во всяком случае, в том, что Британская Колумбия прекрасна, сомнений это место не оставляет.
Я постараюсь постепенно рассказать читателям блога о других уголках провинции: о Тофино на океанском побережье острова Ванкувер, куда европейцы приезжают смотреть на беснующуюся стихию зимних штормов, о горнолыжном консьерже отеля Four Seasons на курорте Вистлер и о космополитичном и многоязычном Ванкувере, где с каждой улицы открывается вид на Скалистые Горы и Тихий Океан. Продолжение следует.
