Эстремадура – кузница конкистадоров. Но, разумеется, не только этим знаменит сей благостный испанский край. Что еще хорошо есть там? Выкладываю сразу: на севере Эстремадуры имеется прекрасный национальный парк Монфрагуэ (красивые холмы, синие озера и множество птиц, которые гомонят тут как подорванные). Затем – близ Касереса, в местечке Мальпартида-де-Касерес, можно обнаружить внушительнейший природный памятник Барруэкос. Это такие гранитные валуны, на вершинах которых гнездятся аисты. Еще что можно посмотреть? В местечке Педросо-де-Асим – самый маленький в мире монастырь, основанный святым Петром из Алькантары. Непременно заглянуть в древний город …

Город Гуйлинь, на юге Китая основан более 2000 лет назад, при династии Цинь. Уже в то время эти места были знамениты своей красотой и вдохновляли многих известных художников и поэтов. Так, Хан Ю (768-824), великий поэт династии Тан, сравнил текущую через весь город реку Лицзян с зеленой лентой в волосах красавицы, а обрамляющие город зеленые холмы – с яшмовыми заколками. С тех пор, говорят китайцы, эти места стали только красивее. Холмы приобрели совсем уже мистические очертания, их гроты и подземелья стали манить путника еще сильнее, а …

Я уже рассказывал об отдыхе на двух островах Французской Полинезии – Бора-Бора и Тахаа. А теперь (близится зима) пришло время поговорить про остальные Острова Общества. И про другие возможности, плюсы и минусы путешествий в те края… Сначала, конечно, пару слов о прославленных островах Хуахин и Райятеа. Безусловно, места красивые, их вполне можно сравнить с Бора-Бора и Тахаа – в том смысле, что и там тоже есть захватывающие виды и прекрасные пляжи… Но вот с отелями… с отелями там дело обстоит несколько хуже. В Хуахине имеется несколько …

Люди делятся на тех, кто обожает Лас-Вегас, и тех, кто его терпеть не может. Я вынужденно терплю его одну неделю августа на протяжении последних шести лет: в Лас-Вегасе, в отеле Bellagio, проходит ежегодная конференция Виртуозо, нечто вроде церемонии вручения Оскаров, только не в искусстве кинематографии, а в искусстве туризма. Это грандиозное мероприятие, собирающее весь бомонд туристического бизнеса класса де-люкс, приучило меня не только относиться к искусственному шику Лас-Вегаса терпимо, но и находить в нем определенную прелесть. Хотя механические венецианские гондолы, нарисованное (весьма искусно) небо, силиконовые бюсты …

Как я и обещал в предыдущем своем обзоре, возвращаюсь в Апулию. И сперва расскажу про Masseria Torre Coccaro. Эта живописная masseria с белыми стенами располагается всего в пяти минутах езды и отличается меньшей стилистической эклектикой и интернационализмом, чем описанная в прошлый раз San Domenico (впрочем, персонал также говорит по-английски). Зато атмосфера здесь более соответствует местности. Расположенное посреди оливковых и миндальных рощ, окруженных каменной кладкой, сердце этого 33-комнатного отеля спрятано в ферме-крепости 16 века, созданной когда-то для того, чтобы противостоять грабежам пиратов-сарацин. Теперь здесь оборудованы три великолепных …

Моя читательница Анна в комментариях интересуется Маврикием. Согласен – то, что я до сих пор не писал о Маврикии – это упущение. Пора действительно поговорить об этом чудесном месте. Пусть коммент Анны послужит поводом!
Каковы вообще приманки Маврикия? Во-первых, здесь потрясающий дайвинг. Один из лучших в мире, по признанию не кого-нибудь, а Жака Ива Кусто! В сущности, подводный мир близ острова Маврикий – это настоящее произведение искусства. Нерукотворное, созданное самой природой! Но имеются на Маврикии и рукотворные творения, которые способны по своей красоте и чувству удовлетворения, приносимого …

Долину Гаштайн, куда я, возможно, поеду на следующие выходные (по крайней мере, очень хочу выбраться, хотя занят в последнее время неимоверно), отличает в первую очередь полезная для здоровья высота. 1000 м. над уровнем моря. Не ниже и не выше. Если взять ниже – воздух уже гораздо грязнее. А выше – велик шанс пострадать от горной болезни. 1000 – для Альп эта цифра священна. Слегка опьяняющий, бодрящий, шампанский воздух. Его даже так и называют иногда – «сухое шампанское» (кажется, впервые это определение подобрал Гоголь).
Городишко Бад-Гаштайн – это …

Недавно, рассказывая о лучших (на мой взгляд) лондонских гостиницах я упомянул Брей (на Темзе) и, упомянув, пообещал вернуться вскоре к этой теме. И вот, пожалуй, почему бы не сделать это сейчас? Итак, минут 40 автомобильной езды от Лондона, и вы в самом вкусном месте Британии. Брей, уголок, воспетый (немного по иному поводу) Джеромом К. Джеромом и заодно – многими моими друзьями, побывавшими там. А теперь вот еще и мной. Беркширская жемчужина вкуса. Вот что это за местечко…

Брей-на-Темзе, 1849 год
Несколько фактов о Брее. В 2005 деревенька получила …

Это местечко открыла моя знакомая Станислассия Кляйн. Вы, может быть, слышали о ней – замечательный дизайнер, основательница модного дома Stella Cadente. Она предпочитает не называть свое заведение отелем, больше ей нравится слово «пансион». Потому что отель, по ее словам, ассоциируется у нее с чем-то безликим и стандартным. Когда она мне это сказала, я, как вы понимаете (особенно, если не в первый раз читаете мои заметки), возразил ей. Но суть дела от этого особо не меняется. А суть в следующем: Станислассии удалось создать действительно очень приятное место, …

Продолжаем разговор о Новой Зеландии. Как и было обещано в прошлом посте, – Хоукс-Бэй! И отель, в котором, я считаю, не стыдно остановиться: Greenhill.

Отель Greenhill представляет собой идеальную исходную точку для посещения множества винных хозяйств. О которых я непременно скажу в конце этого поста. А пока собственно отель. Великолепное его главное здание 19 века окружено 30 акрами парков. Апогеем успеха этого здания и всего отеля стал момент, когда в 1958 году здесь остановилась английская королева Елизавета. С тех пор дело пошло, как ни странно, …